近年来，中国车市整体发展趋缓。统计数据显示，目前，国内一级市场（北京、广州、深圳等）汽车销量增长率为8.1%，而在此大环境下，西部区域仍然保持快速发展势头，二三级市场（中西部）地区的销量增长率为27.6%、33.7%，数倍于一级市场发展。西部地区，逐渐成为中国车市增长最快的区域市场。

    业内人士认为，未来，中国西部地区，因人口基数及经济总量巨大，汽车保有量较低、增长迅速等特点，将成为中国汽车工业发展的新一轮推动力。

    早在2011年6月，五菱启动青岛基地二期扩建项目后，西部基地建设就已经提上议事日程。今日举行的签约仪式，为五菱到底落户谁家的悬念，画上了句号。

    上汽通用五菱官方网站资料显示，公司目前两大制造基地，具备102万辆整车标准年生产能力，随着柳州及青岛基地的产能扩建，未来两年内，产能将提升至131万辆。但实际上，上汽通用五菱实际运作产能规模早已跟书面上两年后规划相当，在2011年，上汽通用五菱销售突破130万辆，并将今年的年度目标设定在135万辆。

    据媒体分析，在此前生产计划中，柳州基地主要生产五菱宏光、五菱之光、乐驰，青岛基地主要生产五菱荣光。在“商乘并举”战略实施、宝骏630上市之后，由于产能紧张，使得目前宝骏630只能在柳州西部工厂进行混线生产。

    因此，在现基地产能不足、“十二五”末总产能规模直指200万辆的情况下，进行产能扩建成了上汽通用五菱的自然选择。一期投入规划为66亿元的第三基地，将可年产40万辆整车及40台发动机组，对缓解五菱产能压力起到重要作用。上海通用五菱落户我国内陆第一个国家级开发开放新区两江新区，也将形成南、北区域及中西部地区联动的生产格局。

    据透露，五菱商乘并举，每年将至少推出一款新产品。在渝第三基地的落户，也将有利于两江国际汽车城结构优化、产品升级。随着长安股份、长安福特马自达、力帆、上汽依维柯红岩、上汽通用五菱等整车企业，和韩泰轮胎、霍尼韦尔、尼玛克、奥特斯、香港金润等关键零部件企业的陆续进驻，两江国际汽车城作为国内外企业进军中西部市场桥头堡的战略地位将日益凸显。

    据悉，到2012年，两江国际汽车城将建成世界级研发、设计中心，有望成为国内研发实力最强，掌握自主知识产权最多的汽车产业研发高地。